Conjointement au symposium international « Qu'est-ce qui est d'origine ? Et qu’est-ce qui ne l’est pas… », organisé le 1er mars 2025 par la FIVA ANF, la Fédération Mexicaine des Automobiles Anciennes et de Collection (FEMAAC), la FEMAAC a également organisé une exposition de deux jours intitulée La Gala Internacional Del Automóvil (Gala International de l’Automobile – « La Gala »).
Zaredith Mejía et sa fille Amaia exhibant fièrement leur trophée d’exposition.
Le symposium ainsi que l’exposition se sont tenus dans le cadre prestigieux du célèbre Restaurante Jajalpa. La Gala, qui s’est terminée le 2 mars 2025, était un événement officiellement enregistré auprès de la FIVA et, en synergie avec le symposium, visait à rendre hommage aux véhicules classiques et de collection en tant que véritables œuvres d’art représentant une part essentielle de l’histoire et de la culture.
Pendant deux jours, trois cent dix-huit automobiles (dont plusieurs pick-up uniques) et trente-quatre motos ont participé à l’exposition, le plus ancien véhicule étant une REO de 1904. Le jury comprenait notamment le Président de la FIVA, Tiddo Bresters, ainsi que le Vice-Président Émérite Gautam Sen. Parmi les véhicules primés figuraient une Lincoln de 1925, qui a reçu le « Prix FIVA » ; une Mercedes 280 SL « California » de 1970, désignée « Meilleure européenne » ; une Volkswagen Karmann Ghia, lauréate du « Prix spécial – européenne » ; une AMC Matador, sacrée « Meilleure américaine » ; et une Dodge Dart Convertible de 1966, couronnée du prix suprême de « Best of Show ».
En repensant à cette magnifique exposition, on ne peut qu’être touché par l’atmosphère familiale et la camaraderie qui ont régné tout au long de l’événement.
Cette merveilleuse ambiance familiale a trouvé sa plus belle illustration dans l’équipe mère-fille formée par Zaredith Mejía et sa fille Amaia, qui ont remporté le « Prix spécial – américaine » pour leur AMC Pacer.
Selon Zaredith, elle a fait la connaissance de sa Pacer dès l’enfance, lorsque son oncle en fit l’acquisition. Comme ils étaient voisins, il la garait juste à côté de la Rambler American familiale, et la silhouette unique de la Pacer, avec ses formes arrondies et sa surface vitrée généreuse, tranchait nettement avec le design plus modeste de la Rambler. Il convient de mentionner que l’AMC Pacer a été produite au Mexique entre 1975 et 1980 par Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) et qu’elle était alors positionnée comme une voiture de luxe à prix premium.
Au fil des années, Zaredith a tenté à plusieurs reprises, sans succès, de racheter la voiture à son oncle, avant d’y parvenir enfin il y a près de vingt ans. Lorsqu’elle en prit possession, la Pacer n’était plus en état de marche. Durant les deux décennies où elle a été entre les mains de Zaredith, elle a reçu des soins si attentionnés qu’il n’est guère étonnant qu’elle ait remporté le Prix Spécial décerné par le jury. Ce soin affectueux a manifestement été transmis à la génération suivante : lorsque la Pacer est montée sur le podium pour recevoir son trophée, Zaredith était accompagnée d’une Amaia rayonnante. D’après Zaredith, Amaia adore la Pacer, et ensemble, elles ont fait d’innombrables voyages à son bord. La voiture a d’ailleurs acquis une certaine notoriété, apparaissant dans plusieurs séries télévisées et films. Et la boucle sera bientôt bouclée : la Pacer servira de voiture de mariage pour la nièce de Zaredith, qui n’est autre que la petite-fille de l’oncle, le tout premier propriétaire du véhicule.
L’histoire de Zaredith et d’Amaia est à elle seule le reflet de l’esprit familial et de l’amour partagé pour les véhicules qui régnaient à « La Gala », où les automobiles exposées n’étaient pas seulement perçues comme des objets précieux, mais aussi, bien souvent, comme de véritables héritages familiaux.
Texte et photos de Ramin Salehkhou